Vorige zomer trokken we naar Noord-Wales en Noordwest-Engeland, wat ons heel goed bevallen was. Dus kozen we dit jaar voor een variant op dat thema: de kust van Zuid-Engeland.
De criteria waren nagenoeg dezelfde: niet te ver rijden, maar toch anders dan thuis. Met mooie natuur, toffe steden en een taal waarin je jezelf kan uitdrukken. Waar we vorig jaar een vrij arme regio te zien kregen, vroeg ik me af hoe dat in het zuiden zou zijn. Minder, maar nog steeds. Afgewisseld met dikke villa's en patserbakken. Een land van uitersten, dat Verenigd Koninkrijk.
WAAR WAS HET TE DOEN?
Onze standplaats was Kingston bij Lewes bij Brighton ;-) Op de grens tussen East en West Sussex langs Engelse Zuidkust, op een tweetal uur rijden van Folkestone. De transfer naar het Verenigd Koninkrijk deden we opnieuw via de autotrein, aka Le Shuttle. Spreekt minder tot de verbeelding dan een boottocht, maar werkt voor ons het vlotst. Je blijft een goede 30 minuten in je auto zitten, en voor je het weet hoor je 'please drive on the left when leaving this train'. Doet perfect z'n ding.
 |
| Swanborough Lakes Resort |
Ik was dus benieuwd naar dat contrast tussen Noord- en Zuid-Engeland, maar geef eerlijk toe dat de accommodatie meestal de regio kiest, niet andersom. Voor dit tripje vond ik het Swanborough Lakes Resort behoorlijk aanlokkelijk klinken, en dat was het ook. Al kan je discussiëren over het nut van een wijnfrigo en een badkuip, terwijl een goed stel vliegenramen (veel beestjes daar) ook tof was geweest. Maar da's erg persoonlijk natuurlijk. We zaten daar goed.
WAT HEBBEN WE ALLEMAAL GEZIEN?
Brighton
Zoals de meeste Britse badplaatsen ietwat vergane glorie, maar wel zeer levendig, met toffe boetiekjes en goeie eetadresjes. Voeg daar een pier en een panoramatoren aan toe en je hebt me helemaal mee.
 |
| Royal Pavilion |
 |
| The Lanes en North Laine |
 |
| Brighton Pier en i360 |
 |
| Brighton i360 |
Hastings
Zijn we niet erg lang geweest omdat het nogal regenachtig was die dag (lekkere pizza gegeten bij La Saporita), al hebben we tijdens het droge uur van de dag toch wat kunnen rondkijken. Hastings lijkt me niet al te groot met een paar leuke straatjes, maar voor mij had Brighton meer te bieden.
Je combineert Hastings best met een bezoek aan het nabijgelegen dorpje Battle, waar jawel, the Battle of Hastings werd uitgevochten in 1066. Hebben we niet uitgebreid bezocht omdat we op dat moment op zoek waren naar een carwash om een salvo meeuwenkak weg te spoelen van de carrosserie, maar het moet er wel indrukwekkend zijn volgens mij. Battle, niet de meeuwenkak.
Portsmouth
Was iets verder rijden vanuit onze lodge, maar zeker de moeite waard. Portsmouth voelde als een levendige en gemoderniseerde havenstad, die me in Liverpool- en Rotterdamsferen bracht. Met de Spinnaker Tower hadden ze ook een mooi panoramapunt in de aanbieding, meer woorden heeft dat niet nodig.
Beachy Head & Seven Sisters
Een verplichte, maar zeer terechte uitstap aan de Engelse zuidkust: wandelen langs de kliffen! Omdat dit een populaire dagtrip is vanuit Londen was het er vrij druk, maar ik vond het de moeite waard. Kijken, wandelen, ademen,... Aaaaaaah. De bedenkelijke hamburger en fish & chips bij de Tiger Inn in East Dean namen we maar voor lief, want de zon scheen dus alles was goed.
Arundel
Vooral bekend om z'n kasteel, maar omdat het prima wandelweer was kozen we voor dat laatste. Ik vond het best een aardige omgeving, maar niets waarvoor je speciaal daarheen moet afzakken, leek me. Of we hebben het ultieme panoramapunt gemist, kan natuurlijk ook. Het leverde wel deze mooie telefooncel op, jippie!
Londen
Hebben we uiteindelijk niet bezocht omdat we liefst in de kustsfeer wilden blijven, al is dat prima doenbaar vanuit regio Brighton (ongeveer een uur met de trein). Zal ik nog 'ns een apartje tripje voor inplannen.
CONCLUSIE
Zuid-Engeland is een erg leuke regio om een week in door te brengen. Qua verkeer wel een stuk vinniger dan het noorden: waar we in Noord-Wales aan een gezapig tempo konden rondrijden, kregen we in het zuiden meer claxons en flikkerende lichten op ons dak, al deden we nog zo ons best om netjes voor te sorteren op de rotondes. Misschien omdat je in de periferie van Londen zit?
Minder rustig en uitgestrekt dan verwacht dus, maar zeker dik in orde. Regio Cotswolds, Bath en Bristol schijnt ook erg de moeite te zijn. Ideetje voor volgend jaar?
0 Comments